DVD samochodowe jest urządzeniem odtwarzającym nośniki danych nagranych w standardzie DVD. DVD do auta jest zgodne ze standardem DVD-Audio, czyli pozwala słuchać muzyki (domowe odtwarzacze DVD mają podłączenie do ekranów albo posiadają wbudowany monitor i potrafią też obsługiwać standard DVD-Video, co pozwala oglądać filmy, zdjęcia).
DVD do samochodu jak wszystkie odtwarzacze cyfrowe posiada zabezpieczenia w postaci regionalnego kodu. Oznacza to, że w danym regionie (np. Europie) sprzedaje się odtwarzacze DVD potrafiące odczytać jedynie płyty nagrane z kodem tego regionu. Ograniczenie to zostało pomyślane jako środek przeciw piractwu i sprowadzaniu nośników z innych, tańszych regionów świata.
Odtwarzacz DVD odczytuje nośniki optyczne w formacie ISO oraz UDF zgodne z wersją 1.2 oraz wysyła analogowy i cyfrowy sygnał wideo w różnych formatach (SECA, NTSC lub PAL dla analogowego oraz HDMI bądź DVI dla sygnału cyfrowego).
DVD samochodowe jest kompatybilne z niższymi standardami zapisu danych, czyli także z CD. Dzięki temu nadal możemy słuchać ulubionej muzyki nagranej na krążki. Nie musimy kupować nowych płyt. Teraz w aucie możemy w lepszej jakości delektować się nagraniami w różnych formatach (audio, mp3, WMA).
DVD samochodowe umożliwia też słuchanie radia i nagrywanie piosenek na żywo oraz ich przegrywanie.